商工会活用術　補助金編

支援を受けるきっかけ

IT系の企業に勤め続ける未来を想像できず、妻ともども退職し、市内のコーヒー店で修業ののち、42歳になる2016年4月に開業しました。今年で7年目になります。最初は私がカフェ、妻が花屋をしていたのですが、今はカフェ営業のみです。店を始めてすぐくらいからみやぎ仙台商工会の会員になり、同じ会員であるエアコンの掃除業者を紹介していただいたり、確定申告の時にお世話になっています。
お店を拡張したいと考えていた時に、元々補助金は様々あるのですがコロナ禍でさらに増えており、それを使った同業者の話も聞いていたので、商工会に私たちの店舗に合った補助金がないかを相談して、小規模事業者持続化補助金の申請をすることにしました。
 

取り組み・活用方法

　テラス席の私のイメージを地元の大工さんに伝えたところ、すぐに思っていた通りのものを造っていただきました。周囲を囲っていますが窓を大きく取っていますので、外の自然も楽しめますし、餌場にやってくる野鳥を見ることもできます。店内はオレンジと黄色を基調にした北欧風ですが、テラス席は自然と調和するような木材や照明の色にしています。また、補助金でリニューアルオープンのチラシも作り、秋保の商業施設やお店に置かせていただきました。
　お客様からの反響が思っていた以上に早く、この環境で食事ができることをとても喜んでいただいています。うちは店内に看板猫がいて、その子たちに会いに来たり、ワンちゃん連れでいらっしゃるお客様もいらっしゃいます。ワンちゃんと一緒に入れて、このようにテラス席が屋内にある環境のカフェは秋保にはないので、とても助かるとの声をいただいています。2021年5月に造ったのですが、冬もストーブを焚けば十分暖まります。密な環境を避けていらっしゃるお客様にも好評です。
 

支援を受けての感想

　補助金を申請するのに一番苦労したのは、書類を作ることでしたが、商工会の担当の方からとても丁寧に対応していただき、一緒に親身になって考えてくれたので本当に助かりました。移動販売車を置く次の展開も補助金を活用したいと考えていますので、次回もぜひお願いしたいです。今も十分いろいろ協力していただいているので、引き続きこの関係でいたいですね。
　テラス席を拡張したことでお客様にも喜んでいただいているので、本当に造って良かったと思っています。

事業所のPRポイント

　店名の“kukka”は、フィンランド語で「花」という意味です。お客様はお若い方からご年配の方まで幅広く、口コミや以前来られたお客様がお友だちを連れてきてくださいます。猫カフェではないのですが、看板猫のMoiに会いに来られたり、自然豊かな場所ですから、日頃の疲れを癒しにいらっしゃるお客様も来店されます。
　このテラスや隣の広場などを使って、猫の譲渡会や、音楽イベント、マルシェなども開催しており、私もウクレレで参加しています。コロナ前にテレビ番組の取材があり、出演された芸能人のファンの方にも結構ご来店いただいています。
　今後は看板代わりに外に軽バンを置いて、店内とは違うメニューでのテイクアウトのほうにも力を入れたいと思っています。秋保は忘年会などで来るイメージがどうしても強いですが、移り住む方やお店もかなり増えてきていますので、通りかかったお客様に寄っていただけるよう工夫したいですね。

商工会の活用ポイント

　今回の小規模事業者持続化補助金の情報は、同業者が使っているという話を聞いて私のほうからご相談しましたが、これからどういうことをやりたいかを日頃話しておくことで、よりそれぞれのお店や事業にぴったりの情報を提供していただけると思います。